セメント・モルタル・コンクリートの違い
セメント・モルタル・コンクリートの違いとは、ひとことで言えば骨材（砂・砂利）の入り方の違いです。セメントに水を加えるとセメントペースト、砂を加えるとモルタル、砂利まで加えるとコンクリートになります。名前は似ていても用途と性質は大きく異なり、現場でも図面でも正しい使い分けが求められます。この記事では、3つの構成・用途・強度と収縮の違いを表で整理します。
- セメント＋水＝ペースト、＋砂＝モルタル、＋砂利＝コンクリート。
- モルタルは仕上げ・目地・補修用、コンクリートは構造躯体用。
- 粗骨材が入るコンクリートは収縮が小さく、強度・耐久性に優れる。
構成の違い（骨材の有無）
| セメント | 水 | 砂（細骨材） | 砂利（粗骨材） | |
|---|---|---|---|---|
| セメントペースト | ○ | ○ | － | － |
| モルタル | ○ | ○ | ○ | － |
| コンクリート | ○ | ○ | ○ | ○ |
セメントに水を加えたのがセメントペースト、さらに砂を加えたのがモルタル、砂利（粗骨材）まで加えたのがコンクリートです。骨材の区分は粒の大きさで決まっており、おおむね5mmを境に細骨材（砂）と粗骨材（砂利）に分けられます。つまり3つの材料は別物というより、ペーストを核として材料を足していく「入れ子」の関係にあります。コンクリートの中には必ずモルタルがあり、モルタルの中には必ずペーストがある、と理解すると整理しやすくなります。
用途の違い
| 主な用途 | |
|---|---|
| セメント（ペースト） | 結合材・接着・充填。単体では構造に使わない |
| モルタル | タイル下地・目地・左官仕上げ・補修・レンガ/ブロック積み |
| コンクリート | 柱・梁・スラブ・基礎など構造躯体 |
モルタルは粗骨材がないぶんきめ細かく、こてで薄く塗り広げられるのが持ち味です。タイル張りの下地や外壁の左官仕上げ、ブロック積みの目地など「面を整える・すき間を埋める」用途で活躍します。一方コンクリートは、型枠に流し込んで大きな断面を一体につくれるため、建物の骨組そのものに使われます。
強度・収縮の違い
コンクリートは粗骨材（砂利）が骨格となり、強度・耐久性が高く乾燥収縮が小さいため、構造体に向きます。モルタルは粗骨材がなくセメント量が多いぶん乾燥収縮・ひび割れが起きやすく、構造躯体には使いません。
収縮の主因は、セメントペースト部分が乾燥にともなって縮むことです。収縮しない骨材が多く入るほど全体の収縮は小さくなるため、「ペースト＞モルタル＞コンクリート」の順に収縮は小さくなります。モルタル仕上げの壁に細かいひび割れ（ヘアクラック）が入りやすいのは、この性質によるものです。
よくある質問
Q1. モルタルを構造体に使ってはいけないのですか？
柱・梁のような構造躯体には使いません。強度のばらつきや収縮が大きく、粗骨材による骨格もないためです。ただし、鉄骨柱脚の下に充填するグラウトモルタルなど、限定された用途で力を伝える材料として使われる場面はあります。
Q2. 見た目で区別できますか？
断面を見れば区別できます。砂利の粒（数cm程度）が見えればコンクリート、きめが細かく砂粒しか見えなければモルタルです。仕上げ表面だけでは判別しにくいこともあります。
現場で「小さい欠損だからモルタルで埋めておけば大丈夫」という判断を見かけますが、耐力壁の欠損補修とただの仕上げ補修では話が別です。柱脚下のグラウトのように力を伝える用途以外にモルタルを構造補修へ流用しようとする場面では、必ず設計者の判断を挟むよう現場に念を押しています。
2つずつの違いは「セメントとコンクリート」「モルタルとコンクリート」、種類は「セメントの種類7種」をどうぞ。
3つの材料の関係（図解）
性質の違いを数値で見る
| 項目 | セメントペースト | モルタル | コンクリート |
|---|---|---|---|
| 乾燥収縮 | 最も大きい | 大きい | 小さい |
| 水和熱 | 最も大きい | 大きい | 小さい |
| 単位体積あたりのコスト | 最も高い | 高い | 安い |
| 強度（同じW/Cで） | 脆い | 中程度 | 高い |
| 施工できる厚さ | ごく薄い | 数mm〜数cm | 数cm以上 |
この表から読み取れるのは、骨材を多く入れるほど「良い材料」になるということです。収縮が小さく、発熱が小さく、安く、しかも強い。骨材は単なる「かさ増し」ではなく、コンクリートの性能を支える主役なのです。それでも薄い仕上げにモルタルを使うのは、粗骨材が入ると薄く塗れないという物理的な制約によります。
まとめ
- セメント＋水＝ペースト、＋砂＝モルタル、＋砂利＝コンクリート。入れ子の関係にある。
- モルタルは仕上げ・目地・補修、コンクリートは構造躯体に使う。
- コンクリートは粗骨材で強度・耐久性が高く収縮が小さい。モルタルは収縮しやすい。
- 収縮の大きさはペースト＞モルタル＞コンクリートの順。
